张萍是云南昆明人，今年67岁。她曾是一名抑郁症患者，经历了从轻度抑郁到重度抑郁，再到康复治愈的漫长历程。回想起自己这些年来和抑郁症的抗争，张萍不禁感慨：“这是一条穿越阴霾的涅槃重生之路。”

      世界卫生组织（WHO）2023年的数据显示：世界上大约有2.8亿人患有抑郁症，其中包括5.7%的60岁以上的老年人。作为抑郁症易发人群之一的老年群体，相比青少年群体，老年抑郁症受关注程度较低，加之自身认知不足、“病耻感”及不易察觉等问题，老年抑郁症患者常处于“失语”状态。

      10月10日是“世界精神卫生日”，我们带你关注老年抑郁症。

      什么是老年抑郁症？

      昆明医科大学第一附属医院精神科主任医师、医学博士李娜介绍，老年抑郁症在临床上一般分为两类，一类是晚发型抑郁症，指的是60岁以后第一次抑郁症发作；另一类是早发型抑郁症，即在60岁以前就已发作，且持续到老年时期，张萍就属于第二种。

      45岁时，张萍突然整宿整宿地失眠，睡眠不足2个小时。在企业工会工作的张萍原本是个性格开朗，爱说爱笑的人，但那段时间，她突然变得沉默寡言，害怕与人交流。

      “怕上班，怕与人打招呼，总之是一种说不上来的感觉。”张萍的家人也觉察到她的不对劲，但包括张萍在内，没有人往抑郁症上去想，觉得她可能是到了更年期。

      失眠还在持续，张萍越发消瘦，精神状态极差。在家人的陪伴下，她来到昆明医科大学第一附属医院就诊，确诊为轻度抑郁症，自此开始了和抑郁症的漫长抗争。

      “我一周有两次门诊，来就诊的老年患者占比很高，他们存在不同程度的精神问题。”李娜介绍，老年精神疾病不止抑郁症，焦虑症、睡眠障碍、老年痴呆等都属于老年精神疾病的范畴。

      在云南省第一人民医院老年医学科住院医师邵恒的门诊，老年抑郁症病例也不在少数。“许多老年患者往往会拿出厚厚一沓检查报告，来看精神医生前，他们几乎走遍了各大医院和科室，在排除器质性疾病或控制住基础疾病后，仍然有各种不舒服，最终被确诊为抑郁症。”邵恒表示，他所接触的患者中，60岁以上的老年人抑郁症患病率约为30%。

      老年抑郁症之所以识别率低、就诊率低，躯体症状掩盖了精神问题是其中的重要原因，家属也习惯将这些症状归结于“年纪大了”四个字。

      “比如老人睡不着觉，子女往往会说‘人老了，觉少正常’。”李娜提醒，当老人出现长期失眠、经常性自责、心性大变，或反复抱怨头痛、心慌、出冷汗，且吃药和检查都没有改善的情况时，就要引起家属的警惕，及时陪老人前往正规医院的精神科或心理科咨询、治疗。

      得了老年抑郁症，怎么办？

      得知自己患有抑郁症后，张萍很茫然，她的第一反应是“我得了精神病吗？”对“精神病”三个字，张萍有些羞于启齿。刚住院时，张萍住的是中医科，这样亲朋好友探视时免得尴尬。张萍的这种感觉，也是精神疾病患者常见的“病耻感”。

      结合长期的临床经验，李娜总结了老年患者和家属在确诊抑郁症后的三种表现。一是焦虑，老人或者家属担心治不好或药物有副作用，进而引发其他更严重的问题；二是漠视，家属觉得没什么大不了，来看了一次后就不再来了；三是不相信，将老人的病症归结于年纪大了。

      对于以上三种表现，李娜表示，无论是老年患者还是家属，确诊后首先要正视抑郁症，不要有“病耻感”。“我们会跟患者和家属说，得了这个病不要过分担忧，老年抑郁症是有治疗方法的，坚持正规治疗可以实现临床治愈。同时，也告诫他们不能忽视，若任其发展，不仅会加重认知衰退，也可能会影响其他慢性疾病如高血压、糖尿病等治疗的疗效。”

有关研究表明，引发老年抑郁症的原因既有生理因素，也有心理和环境压力的因素。年龄增大导致的大脑功能减退、各种疾病尤其是慢性病引发的消极情绪，以及家庭矛盾、子女陪伴缺失等因素，均可能导致老年抑郁症的发生。

      在医院接受了一段时间的治疗后，张萍的睡眠得到很大改善。出院后，她回到企业上班。可好景不长，企业经营效益不佳濒临破产，孩子上学又需要用钱，背负着沉重的压力，张萍的抑郁症复发了。这次复发比之前更严重，张萍一度被诊断为重度抑郁，办理了病退回家休养。

      “又开始整夜睡不着觉，觉得生活没有意义，甚至萌生了轻生的念头。”回想起那段日子，张萍形容是人生的“黑暗时刻”。

      幸运的是，张萍的丈夫和儿子一直陪伴在她身边，成为她坚持下去的精神支柱。她的爱人每天监督她按医嘱服药，并安慰她每天都比前一天的状态好，儿子也很懂事，主动做起家务。

      “都说陪伴是最长情的告白，家人的陪伴，是我坚持下去的最大动力。”张萍动情地说。

      帮助老年人走出抑郁症阴霾，我们能做些什么？

      “抑郁症就像一条大黑狗，不知道什么时候窜出来‘咬’你一口。”这是张萍在日记里对抑郁症的描述。

      如果说抑郁症对老年人是一条“黑狗”，身边人对抑郁症的误解和偏见则让老年患者时刻被这条黑狗“咬住不放”。

      “老年人怎么会得抑郁症”“要乐观积极，振作起来”“好好的日子要好好过，不要钻牛角尖”……这些看似是安慰的话，却让老年患者在饱受疾病痛苦的折磨时，还要承担家人不理解带来的心理压力。实际上，许多患者本身也是这么认为的，并因此产生自责和内疚的情绪，最终加重了病情。

      抑郁症是一种疾病，需要尽早规范治疗才能康复，不是通过鼓励、劝说就能振作起来。因此，破除公众对抑郁症的错误认知就显得尤为重要。李娜建议，随着当前我国老龄化趋势日趋明显，社会各界应提高对老年人精神卫生状况的关注和重视程度，政府、医院、社区、媒体应多方努力形成合力，普及老年精神卫生健康的相关知识。

      抑郁症的治疗是一个长期的过程。李娜表示，接受正规而系统的治疗可以让老人的抑郁症状最高效率地缓解，但心理疾病康复还需要家属的陪伴和患者本人的坚持。张萍的病情相对稳定后，医生鼓励她回家后要像以前一样买菜做饭，尽量保持正常的社会功能，只要身体条件允许就多出去走走。

      听从了医生的建议，张萍从最开始不愿出家门，到强迫自己迈出第一步。她坚持每天早上去菜市场买菜，中午回家给家人做饭，晚饭后和爱人去公园散步，有时候一天能走1万多步。在此期间，她还坚持写作，记录自己生病期间的点点滴滴和思想感悟，通过这种方式与自己对话交流。

      “我会把写的东西发给家人和朋友看，他们的认可让我很开心。这样一直坚持下去，我真的觉得自己的状态一天比一天好，离康复越来越近。”张萍说。

      如今，张萍的抑郁症已经多年没有复发过，实现了临床治愈的目标。康复后，她写了一篇题为《穿越阴霾，走向重生》的文章，里面写道：“凤凰涅槃，脱胎换骨，新生的我将继续努力生活，信心满满，向光而行！”

      “抑郁症不是绝症，坚定治疗的信心，相信它是可以战胜的。”采访最后，张萍想对和他有着相似经历的人说。

      （为保护受访者隐私，张萍为化名）